Zirkuläre Blitzlichter

Die Auswirkungen von Kunststoffverschmutzung reichen weit über Umwelt- und Klimafragen hinaus und betreffen auch grundlegende Menschenrechte. Ein aktueller Bericht des Wuppertal-Instituts, der im Auftrag des UN-Hochkommissariats für Menschenrechte (OHCHR) veröffentlicht wurde, untersucht die Zusammenhänge zwischen linearen Kunststofflieferketten, Kreislaufwirtschaft und menschenrechtlichen Auswirkungen.

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Die Verfügbarkeit von Rezyklaten ist ein entscheidender Faktor für die Umsetzung einer Kreislaufwirtschaft im Automobilsektor. Eine aktuelle Studie der BKV (Beteiligungs- und Kunststoffverwertungsgesellschaft) untersucht, in welchem Umfang recycelte Kunststoffe für Anwendungen in der Automobilindustrie verfügbar sind und welche Herausforderungen damit verbunden sind.

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Ein aktueller Bericht des Joint Research Centre (JRC) der Europäischen Kommission bietet einen detaillierten Blick auf die Kunststoffströme in der EU und deren Umweltauswirkungen. Die Analyse zeigt: Trotz Fortschritten im Recycling werden die meisten Kunststoffe in Europa weiterhin verbrannt oder deponiert – nur etwa ein Fünftel gelangt tatsächlich zurück in den Kreislauf.

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Die Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung stellt auf ihrer Themenseite zu Kunststoffen eine Reihe von politik- und analyseorientierten Publikationen zusammen, die zentrale Herausforderungen entlang des gesamten Lebenszyklus von Kunststoffen beleuchten. Im Fokus stehen da-bei ökologische, ökonomische und systemische Fragestellungen – von Produktion und Nutzung bis hin zu Abfallmanagement und Recycling.

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In ihrem Beitrag »Gewinn bei nachhaltiger Verpackung 2025: Alles zusammenbringen« hebt McKinsey & Company hervor, dass nachhaltige Verpackungen im Jahr 2025 zunehmend zu einem strategischen Erfolgsfaktor für Unternehmen werden. Steigender regulatorischer Druck, wachsende Kostenstrukturen sowie veränderte Kundenerwartungen erhöhen die Anforderungen an Verpackungslösungen und erfordern umfassendere, vorausschauende Strategien.

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Die Europäische Umweltagentur (EEA) macht in ihrem aktuellen Briefing deutlich, dass Europa weiterhin weit von einer nachhaltigen Nutzung seiner Materialressourcen entfernt ist. Trotz politischer Fortschritte und wachsender Initiativen beträgt der Anteil zirkulär genutzter Materialien in der EU lediglich 11,5 Prozent, während der Gesamtmaterialverbrauch weiter ansteigt und zunehmend ökologische Belastungen verursacht.

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Ohne entschlossenes Handeln könnte sich die Menge an Plastik, die jährlich in die Umwelt gelangt, bis 2040 fast verdreifachen. Zu diesem Ergebnis kommt die aktuelle Studie „Towards Ending Plastic Pollution by 2040“ im Auftrag vom Nordischen Ministerrat für Umwelt und Klima und von Systemiq erstellt. Die gute Nachricht: Mit einem systemischen Ansatz lässt sich die globale Plastikverschmutzung innerhalb von 15 Jahren um bis zu 80 % verringern.

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Der neue ETC CE Report 2025 macht deutlich: Eine zukunftsfähige Kreislaufwirtschaft kann nur gelingen, wenn ökologische Ziele mit sozialer Gerechtigkeit zusammengedacht werden. Während der Fokus bisher häufig auf Ressourceneffizienz, Recyclingquoten und Materialkreisläufen lag, beleuchtet die Studie nun gezielt die sozialen Auswirkungen globaler Wertschöpfungsketten – insbesondere in den Bereichen Textilien, Kunststoffe und Batterien.

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Die Circular Economy gilt als zentrale Strategie für nachhaltiges Wirtschaften. Doch ein neuer Bericht der Bertelsmann Stiftung und des Yunus Environment Hub zeigt: Die Transformation bleibt unvollständig, wenn soziale Innovationen nicht einbezogen werden.

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Der neue Circularity Gap Report 2025 stellt der globalen Kreislaufwirtschaft ein ernüchterndes Zeugnis aus: Der Anteil an wiederverwendeten Materialien ist auf nur 6,9 % gesunken – ein Rückgang gegen-über dem Vorjahr (7,2 %). Gleichzeitig übersteigt der weltweite Materialverbrauch erstmals die Marke von 100 Milliarden Tonnen jährlich.

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Das neue Whitepaper »Circular Transformation of Industries: Unlocking Economic Value« des Weltwirtschaftsforums belegt, dass Kreislaufwirtschaft nicht nur ökologisch, sondern auch ökonomisch überzeugende Vorteile bietet. Basierend auf einer weltweiten Umfrage unter 420 Führungskräften aus zehn Industriebranchen zeigt die Analyse: Unternehmen, die ganzheitliche Circular-Economy-Strategien verfolgen, profitieren von höherer Resilienz, sinkenden Kosten und zusätzlichen Umsatzpotenzialen.

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Die Studie „Kreislaufwirtschaft in Deutschland und der EU: Positionen und Perspektiven“ der Bertelsmann Stiftung und Future Impacts zeigt, dass eine nachhaltige Kreislaufwirtschaft weit über klassisches Recycling hinausgehen muss. Sie untersucht, welche Maßnahmen notwendig sind, um Ressourcen effizienter zu nutzen und Klimaschutz voranzutreiben.

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Drei Jahre nach der Veröffentlichung des ersten Positionspapiers hat die deutsche Kunststoff- und Re-cyclingindustrie ihr gemeinsames Bekenntnis zur Kreislaufwirtschaft und zum Klimaschutz erneuert. Das neue Positionspapier der Verbände bietet umfassende Vorschläge für notwendige Veränderungen, um Impulse für eine verstärkte Kreislaufwirtschaft zu setzen.

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Das Bundesministerium für Umwelt, Naturschutz, nukleare Sicherheit und Verbraucherschutz (BMUV) hat einen Entwurf der neuen Nationalen Kreislaufwirtschaftsstrategie (NKWS) veröffentlicht.

In vielen Branchen der deutschen Wirtschaft wird der Großteil der Emissionen in der vorgelagerten Wertschöpfungskette bei der Rohstoffgewinnung und der Herstellung von Vorprodukten verursacht. Die Kreislaufführung von Produkten und Rohstoffen bietet deshalb die Chance, den Ressourcenverbrauch - und damit einhergehend die Emissionen - deutlich zu senken.

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Der neue Bericht »The Circular Economy for Plastics - A European Analysis« von Plastics Europe schafft ein besseres Verständnis für den Stand der Circular Plastics Economy in Europa und gibt einen Ausblick auf die noch notwendige Transformation.

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Der neue Bericht des United Nations Environment Programme untersucht die Wirtschafts- und Geschäftsmodelle, die erforderlich sind, um die Auswirkungen der Kunststoffwirtschaft zu bewältigen.  

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Das deutsche Bundesministerium für Umwelt, Naturschutz, nukleare Sicherheit und Verbraucherschutz veröffentlichte im April 2023 ein Informationspapier mit Grundlagen zur Nationalen Kreislaufwirtschaftsstrategie (NKWS). Diese wird derzeit von der Bundesregierung erarbeitet mit Unterstützung eines Multi-Stakeholder-Prozesses, an welchem relevante Interessensgruppen aus Wirtschaft, Wissenschaft und Zivilgesellschaft sowie Ländern und Kommunen beteiligt sind. Die NKWS soll unter anderem bereits bestehende rohstoffpolitische Strategien bündeln sowie Ziele, grundlegende Prinzipien und strategische Maßnahmen zum zirkulären Wirtschaften und zur Ressourcenschonung festlegen.

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Eine neue Studie, erschienen im Nature Sustainability, untersuchte die Auswirkungen zirkulärer Kunststoffstrategien in Bezug auf die Einhal-tung der planetarischen Grenzen. Das Ergebnis: Bis zum Jahr 2030 müssten 75 Prozent des Kunststoffes wiederverwertet werden, um den zugewiesenen sicheren Grenzbereich nicht zu überschreiten. Dazu ist eine deutliche Verbesserung von Recyclingprozessen und -technologien in Kombination mit der Nutzung von CO2 aus der Atmosphäre und Biomasse als Rohstoff für die Kunststoffproduktion notwendig.

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Der Circularity Gap Report 2023 zeigt die globalen Materialströme auf und identifiziert dabei wichtige zirkuläre Lösungen, die das Überschreiten mehrerer planetarischer Grenzen umzukehren vermögen. Zudem veranschaulicht der Bericht, welche Kreislauflösungen für verschiedene Länderprofile am besten geeignet sind, um ihre Ziele zu erreichen, basierend auf deren wirtschaftlichen, sozialen und ökologischen Unterschieden.

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Die deutsche Normungsroadmap Circular Economy von DIN, DKE und VDI wurde in Zusammenarbeit mit über 500 Fachpersonen aus Wirtschaft, Wissenschaft, öffentlicher Hand und Zivilgesellschaft erarbeitet. Zirkulärem Wirtschaften kommt eine besondere Bedeutung zu bei der Erreichung der Ziele des European Green Deals und des Klimaschutzgesetzes 2021.

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Das neu erschienene White Paper »Circular Economy für Kunststoffe neu denken – Wie die Transformation zur zirkulären Wertschöpfung gelingen kann« des VDI-Round Table betrachtet den systemischen Wandel zur Circular Economy und formuliert Handlungsempfehlungen für Politik und Wirtschaft.

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Der OECD-Bericht »The Global Plastics Outlook: Policy Scenarios to 2060« enthält eine Reihe kohärenter Projektionen zu Kunststoffen bis zum Jahr 2060, einschließlich des Kunststoffverbrauchs, der Abfälle sowie der mit Kunststoffen verbundenen Umweltauswirkungen.

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Der Bericht »ReShaping Plastics: Pathways to a Circular, Climate Neutral Plastics System in Europe« von SYSTEMIQ beleuchtet die Kunststoffindustrie in Europa und zeigt einen Weg auf, um das Ziel der Klimaneutralität bis 2050 zu erreichen.

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Der Bericht »The Circular Economy for Plastics - A European Overview« von Plastics Europe gibt einen Überblick über die europäische Kunststoffproduktion sowie die Verarbeitung von Kunststoffen zu Teilen und Produkten, den Verbrauch und die Abfallströme im Jahr 2020.

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Der Bericht der Arbeitsgruppe III leistet einen Beitrag zum Sechsten IPCC-Sachstandsbericht und enthält eine aktualisierte globale Bewertung der Klimaschutzfortschritte und -versprechen.

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Der Global Plastics Outlook: Economic Drivers, Environmental Impacts and Policy Options bietet politischen Entscheidungsträgern einen umfassenden Überblick über die bevorstehenden Herausforderungen und mögliche Lösungen.

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Neues VDI Green Paper

Eine wesentliche Voraussetzung für den Aufbau einer Circular Economy ist ein grundlegendes Umdenken in der Praxis. Der Wandel zu einer Kreislaufführung von Kunststoffen wird nur gelingen, wenn nicht nur technische Einzellösungen, sondern das gesamte »System« von Anfang an auf die Erzeugung und Nutzung hochwertiger Rezyklate ausgerichtet wird. 

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The Circularity Gap Report 2022

Die Circularity Gap der globalen Weltwirtschaft hat sich nicht verbessert, sondern verschlechtert. In den vergangenen fünf Jahren haben die Berichte gezeigt, wie linear die Welt noch ist. Derzeit werden nur 8,6 % der jährlich verbrauchten 100 Milliarden Tonnen Ressourcen recycelt, was eine massive Circularity Gap von über 90 % zur Folge hat.

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CEID – eine Roadmap für die zirkuläre Kreislaufwirtschaft in Deutschland

Die »Circular Economy Roadmap für Deutschland« wurde im Rahmen der Circular Economy Initiative Deutschland (CEID) entwickelt und versteht sich als wissenschaftlich fundierter Handlungsrahmen, der die erforderlichen Schritte für einen Übergang Deutschlands zu einer Circular Economy systemisch beschreibt. Sie enthält Handlungsempfehlungen, die Entscheidungsträgern aus Politik, Wirtschaft und Wissenschaft Orientierung geben sollen.

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NABU legt Studie vor

Die weltweite Nachfrage nach Rohstoffen steigt seit Jahrzehnten immer weiter an. Eine verstärkte Kreislaufführung von Rohstoffen über das Recycling von Abfällen aber auch über die Wiedernutzung von Gütern kann den Druck auf Primärrohstoffe mindern. Im Auftrag des NABU hat in dieser Studie das Institut für Energie- und Umweltforschung die Sekundärrohstoffnutzung in Deutschland untersucht.

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Am 11. Februar 2021 ist der diesjährige internationale Tag der Frauen und Mädchen in der Wissenschaft. So wollen wir diesen Anlass nutzen, sechs Wissenschaftlerinnen aus dem Fraunhofer Cluster of Excellence Circular Plastics Economy CCPE vorzustellen.

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The New Plastics Economy Global Commitment vereint Unternehmen, Regierungen und andere Organisationen hinter einer gemeinsamen Vision und Zielen für das Jahr 2025, um Kunststoffabfälle und -verschmutzung an der Quelle zu bekämpfen, angefangen bei Verpackungen.

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In diesem Fortschrittsbericht erfahren Sie mehr über die Alliance to End Plastic Waste und einige ihrer Partnerprojekte, die das Austreten von Kunststoffabfällen in die Umwelt verhindern, den Wert von Kunststoffabfällen erfassen und Gemeinden auf der ganzen Welt unterstützen.

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Das Diskussionspapier der Landesinitiative IN4climate.NRW behandelt Potenziale und Entwicklungsperspektiven für das chemische Recycling von Kunststoffabfällen als Beitrag zur Defossilisierung der chemischen und kunststoffverarbeitenden Industrie in NRW.

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Der neu veröffentlichte Bericht »The Circular Economy for Plastics – A European Overview« von PlasticsEurope stützt sich auf eine größere Studie über die Plastikkreislaufwirtschaft 2018 in den EU28+2-Ländern. Er ist eine von mehreren Studien, Erhebungen und Analysen, die sich eingehender mit den verschiedenen Stufen des Lebenszyklus von Kunststoffen befasst.

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Die Studie bestimmt die in Deutschland in Verkehr gebrachte Menge an Verpackungen (Verpackungsverbrauch) für die Materialgruppen Glas, Kunststoff, Papier, Aluminium, Weißblech, Verbunde, Sonstiger Stahl, Holz und Sonstige Packstoffe. Zur Verbrauchsberechnung wurden neben der in Deutschland eingesetzten Menge von Verpackungen auch die gefüllten Exporte und die gefüllten Importe ermittelt.

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Wie kann die Recyclingfähigkeit einer Verpackung so einfach und zuverlässig wie möglich ermittelt werden? Fraunhofer UMSICHT hat ein von Henkel entwickeltes Software-Tool getestet.

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